La manipolazione è una tecnica passiva, applicata da un terapista, in cui viene esercitato un impulso ad alta velocità e bassa ampiezza (HVLA), direzionato ad una specifica articolazione. Il movimento viene effettuato al limite del range of motion passivo ed è spesso accompagnato da un udibile “crack”.

A livello vertebrale può aiutare a diminuire la stiffness spinale ad esempio o aumentare la mobilità articolare.

Un altro effetto che negli ultimi anni sta prendendo sempre più attenzione, è la diminuzione immediata, anche se a breve termine, del dolore facendone un valido aiuto come antidolorifico. I cambiamenti che ne stanno alla base sono sia di tipo neurofisiologico che psicologico.

I cambiamenti neurofisiologici sembrano essere causati da cambiamenti biomeccanici che accadono all’interno dell’articolazione.

Attraverso la manipolazione è possibile ottenere degli effetti sistemici e immuno-endocrini grazie alla riduzione della proliferazione di citochine antinfiammatorie e aumento degli anticorpi